平阳县是一座小县城，偏远而且人烟稀少。
    一日，暴雨忽至。
    县城的路上，一人蓬头垢面，衣衫褴褛，蹒跚而行，大概是经不起这雨大风急，摇摇晃晃，忽的就倒在了路边。雨水冲开了他半掩的纠结发丝，只见这人面部两腮塌陷，自颧骨处斜着一道伤疤，情容颇为可怖。双眼紧紧闭着，已然是昏了过去。
    俄而一人斗笠蓑衣自街尾而来，行至此处，略停片刻，呆看了片刻光景，拖起地上昏倒之人的手向街头行去。
    雨依旧不见停，县城的土路越显泥泞，坑坑洼洼，深深浅浅。这人估计是昏死过去了，这样被人像拖死狗一样前行，竟然浑然不觉，只紧闭着双目，苍白的脸越发趁着刀疤可怖。
    这斗笠蓑衣之人你道是谁？竟是个开染房的屠户，姓楚，这人早年干着杀猪的营生，生养了几个孩子先后都夭折了，偏这人极为长情，又不愿另娶妻妾。也是因缘造化，这屠户的老妻善心施舍了一过路和尚，因听着和尚的话，放下屠刀，吃斋念佛，用平日的积蓄做起染房的生意，日子也算是富足。没想到，隔年就生了个姑娘，再过一年，老妻就竟绝了经，夫妻俩守着一个姑娘，全然当做男孩子教养，将来招赘再好不过。
    眼看姑娘到了出阁的年纪，虽然家里勉强算是殷实，无奈自己姑娘生的粗壮，天生愚钝，又生的普通，全然没有女孩子样。偏这楚老爹一心想找个得意的人入赘，这样一年一年过去，年纪相当的人都已娶妻，这楚家姑娘渐渐成了老姑娘。
    楚老爹那日喝醉了酒，醒来才发现自己拖回家一活人，这人身形倒还罢了，只这脸真是可怖，又思及前几日衙门里新贴的通缉令，心下不禁后悔不迭。
    这几日楚老爹也留心观察，这人虽然不爱说话，但却生的很好，若不是脸上的刀疤，也必定是人上之选，看他言谈举止，落落大方，极有家教，这人品方面也是很好的，对自己家姑娘也和顺，言谈很是温文，倒真是像富贵人家落难的公子。因细细的问这人的来历，这男子说是姓秦，家住宁城，因着长姐嫁了个京都的官，早些年合家迁到京城，谁成想不过半载，长姐抱恙辞世，他家里在京里人丁不旺，日子久了也就住不下去了，这年府里收拾了行囊，打算回转原籍，没想到半路上遇到劫匪，只他侥幸逃脱，沦落至此。可是，这年月正是盛世，保不齐惹了什么祸事。楚家老爹想着等这人身体好些，草草打发了这人就罢了。
    这样就拖了大半个月，这人的身体将养的差不多。
    某日，楚家姑娘小心扶着这人在院中散步，楚老爹看着自家姑娘在这人路人面前倒是从没有过的和顺和乖巧，仿佛看到将来含饴弄孙家和人睦的场景。况这秦姓男子识文断字，闲时略略看了染坊的账目，到理的很是顺当。折楚老爹赶人的心也就淡了。况这住了大半年有余，也不见官差有人来寻，慢慢的就放下心来，也存了招赘的心思。
    隔年的春天，婚礼就热热闹闹的办了。楚家这边人丁也不兴旺，且是小县城，也不见得怎么的隆重，只请了邻里相亲做个见证，拜了天地，喝了交杯酒，闹闹哄哄的就入了洞房。
    这样就过了几年，夫妻也算和睦，楚家老爹原存了戒心，生怕姑爷跑了，又或者被谋了家产，故处处提防，谁知这姑爷倒是极为懂事，对妻子很是照顾，完全是当了大户人家正房太太那般的尊敬和爱护，虽是被要求改了楚家的姓，也不见任何恼意，处处孝顺丈人，得空还打酒给楚家老爹，虽然两人言语不甚通，但相伴月下吃喝酒，倒也有些当代名士的风范。这样就和和顺顺的过了几年，染坊的生意比以前还好了些。合县城的人都知道楚屠户家娶了个好姑爷，出奇的好。这楚老爹原本是屠户，性子难免有些粗野，对待邻里也就不是太过和气，谁知这楚家姑爷一来，大抵也是楚老爹顺了意，为人处世竟然和便了不少，乐善好施起来，这几年光景下来，楚家在这县城到有了点小名望。
    又过了几年，楚家姑娘就生了个女娃娃，楚老爹想着过几年孙女也能招个这般的姑爷，也就不若先前那么沮丧了。
    恰这日春光正好，又是楚家小姐的满月宴，就大办了一场宴席，这县城风气也是很重，对楚家生了个女娃娃还如此大办宴席，无不称奇，县城里大半都去看这女娃娃的奇景。因着还有些薄面，竟连县老爷也请了过来，于是官民同乐，倒也热闹。
    席间，楚家姑爷倒也应酬的很好，只那脸上的刀疤仍骇人，偏他也不知道遮掩，幸这乡里算是民风淳朴，日子久了，都已然习惯，看这姑爷平日待人极好，再温文不过，就连当初对入赘存了轻视念头的人也慢慢回转念头，反说入赘的姑爷种种的好。这姑爷原本前几年经常笑的，因惹得好些姑娘慕名前来买布，也闹出过不少笑话，渐渐的就不大爱笑了。
    这县老爷是新晋上任的，些许有些学问，倒沾染了些读书人的酸腐气，自诩为官人又是读书人，原本不屑与民同乐的，因听了师爷的话，为的笼络当地乡绅才屈尊降贵过来赴席。这县城哪曾见过这般亲民的县老爷，故也不敢太过造次，拘谨起来，倒不似先前那般热闹了。这县老爷初始被这县城有名的楚家姑爷的面容骇住了，这半会和这人交谈，觉此人谦恭有礼，谈吐极有分寸，倒把他脸上的刀疤忘了，只觉这人不凡，他到这穷乡僻壤之处，原本抑郁不得志，没想在此处遇到一可与之交谈的人，心下抑郁之情稍缓，倒起了结交之心。正巧楚家姑娘抱着女儿出来给县太爷见礼，求着县老爷给起个名字，略略看去，楚家姑娘倒是粗壮，这女娃娃想也普通，他略一沉思，想起旧年京城里的流行的名字，就给起了个“秀莲”的名字。酒罢饭足，楚家老爹恭恭敬敬的送了县老爷出门。余下的乡亲这才尽情玩乐起来，气氛又热闹起来。楚家老爹今日很是高兴，觉得这辈子也没这么风光，倒觉得得了这个孙女比得了孙子还要高兴十分，因多喝了几杯酒，毕竟年老，没几日竟病倒了，这样拖了一个冬天，病虽然好了，但总是留下了病根。
    几年下来，楚老爹精神越发短了。
    一年秋天合家在院中赏月，楚老爹因多吃了点月饼，心口不舒服，由姑爷扶了到中屋休息。没成想到后半夜，一口气上不来，没了。
    同年，楚家老妇人忧伤成疾，竟也跟着去了。
    此时，楚家姑爷和楚家小姐成亲已有六年，膝下只有一女，姓楚，名唤秀莲，年方四岁，与县城官老爷的长公子定了婚姻。