【一】
    孔口古镇的孔口巷子，是一条清代遗留至今的古街，现今已经成了这城市的一个地标性的旅游点，巷子里保持着清代的原貌，像高矮栉比的古屋，墙柱上毕剥的红油漆。巷子里卖古朴的绣花布鞋，卖老字号的冰糖麻花，还卖不知从哪个批发市场大包小包批来的号称手工织就的蜡染裙子。一到节假日或者旅游旺季，人就摩肩接踵的来，近几年在那如潮的旅行者中间甚至还掺杂了不少端着相机的高鼻子老外，把那本就古旧的青石板路踩得更是像抛了光似的油亮。
    孔口巷子的巷子口，左右各一字儿排开一溜饭馆，吆喝的全是古镇的特色小吃，或者当地的招牌美食。在这堆灯红酒绿的现代化馆子中间，在人潮出来进入的咽喉要道，也就是巷子口最中间的地方，是一溜摆地摊的小贩，卖酸辣粉，卖豌豆糕，卖廉价的手机链，卖劣质的牛角梳；也有摆游戏摊子的，打气球，射飞镖，打地鼠，投篮球。
    那个摆投篮游戏的摊主子姓祁，周围人热乎地称之为老祁。老祁有个23岁，今年刚考上研究生的儿子，叫祁家路。
    这天天气不算太好，阴沉沉的，像是要下雨。游人不太多，摊子也不见有生意，祁家路穿着刚洗干净的白T恤，端坐在游戏摊子边上的折叠小圆凳上，一边看摊一边抓紧时间看书，背挺得绷绷直直，这是他老爹从小给他逼出来的习惯。
    祁老爹家教严格，所以才能教出个这么出息的儿子。
    祁家路考上本市XX工大研究生的好消息传到孔口巷子的街坊邻居中间的时候，大家心里羡慕是羡慕，欢喜是欢喜，但谁也不敢明着说恭喜老祁家。
    为什么呢？因为祁家路他妈，也就是老祁他老伴儿，就在祁家路收到录取通知书前的三个月前才刚刚过世了，享年才四十八岁。
    其实这老祁家吧，之前也没这么落魄的。老祁以前在市里开出租，一个月划拉划拉能整个三四千，赶上旺季了，俩月上万也没啥问题。祁妈从前是市乳制品厂的职工，效益吧不说多好，也差不到哪去，祁家这一家三口从前过的，就是虽说不上多丰沃，但绝对超出温饱线以上的小康日子，甚至赶上祁家路寒暑假，还拿得出钱参加个什么省外七日游之类的。
    一切都在三年前，被那张医院给开的祁妈的诊断书给全部改变了。
    祁妈早前就觉得小肚子老不舒服，一直以为是妇科炎症，也没咋当回事。直到得知自己得上了癌症，都有点不敢相信，还小心翼翼地对老祁说搞不好是误诊吧。老祁答不上话，捏着诊断书的手却控制不住地直哆嗦。回到家里祁妈去厨房做饭，祁家路放下书本，进大屋看见老祁捂着脸坐在床头，就笑着说爸，我想着你的红烧鳝段都想了一个礼拜了，这得您亲自做的才好吃，您去厨房帮帮我妈呗，爸你怎么了？爸？爸！
    祁家路急得跑去掰开老祁的手，才发现他爹脸上全被泪泡了。老祁把手里的诊断书无力地扔在一旁，一瞬间痛哭失声。
    老祁说什么都要给祁家路他妈治病，说是砸了锅卖了铁也要治好。祁家路也抱着他妈的膝盖头说，妈，我不上大学了，让学校把学费给我退了，我以后也不买衣服了，也不买书了，攒钱给您治病。祁妈摸着儿子的头，眼泪扑簌簌地掉。
    祁妈没熬过第三个年头，今年开春的时候走了。祁家路四月份研究生考试的复试，还是右胳膊上戴着黑孝纱去的。
    复试的头天晚上祁家路跪在他妈的灵位前哭着跟他爸说爸，我不考了，我不考了，读个研要好几万呢，我不想考了啊爸……老祁眼睛红了，就指着祁妈的遗像说了一句话。
    老祁说，儿子啊，你妈在天上看着你。
    祁家路还是挺争气的。就算这么大个事砸身上，也还是咬着牙把试给考过去了。只可惜打击实在太沉痛，导致本来唾手可得的一等奖全额奖学金没了，只勉强得了个三等，冲抵了一小部分的学费。但是算一算，三年划下来少说也得四五万，加上学杂费生活费，也是一笔不少的数目。结果老祁还是在祁家路开学前塞给他一个折子，上面金额一栏是一个三后面跟了四个零，说儿子，别不舍得吃穿，这钱给你当研究生头一年的所有花销，明年再说明年的事。
    祁家路把折子塞进书包最里面的拉锁里，抬起头的时候声音已经哽咽得不行了：“爸，你放心吧，我一定好好学，争取明年拿国家奖学金，一个人将近一万块呢，我还可以发表论文，稿费一篇都是好几百块……
    老祁抬手摸着儿子的柔软的头发，看着儿子挺拔的身材和清秀英俊的脸庞，点点头慈祥地笑了：
    “好，好啊。我儿子长大了……”
    邻里们都知道老祁三年前为了给祁家路他妈治病，把那辆挺新的起亚出租给卖了，这三年祁妈的手术、化疗、药物，样样都是大花销，就算把从前那些积蓄全拿出来，再加上祁妈所在的厂子象征性给掏的几万块，顶死再算上员工自发捐的合计几千块钱，也还远远堵不那上一个又一个大窟窿啊。在孔口巷子口摆游戏摊也挣不了几个子儿，顶多维持个生计，谁知道给儿子上学用的这么大一笔钱又是从哪来的呢。有人就猜搞不好是借的高利贷，立刻就有人反驳了，说高利贷那东西都是要人命的，老祁也不是傻子，再怎么走投无路也不至于把命都给赌上啊。
    祁家路耳朵里听着邻里的闲言碎语，就当没听见。
    因为父亲叮嘱过自己很多次，专心学习，不许操心这笔钱是从哪来的。
    祁家路从小就听他爸的话，现在即使长到了23岁也不例外。既然老爸说了不让自己操心，那就听着，把学习搞好，拿到国家奖学金才是大事，正事。
    这个简陋的游戏摊，是父子俩的全部生活来源。祁妈走后，老祁就开始跟儿子商量着在孔口巷子口摆游戏摊的事，还征求儿子的意见，问他什么游戏项目最来钱。祁家路很认真地在巷子口那些摊子跟前转悠了一上午，又背着手观摩了一下午，得出了结论：爸，门口那么多形形色色的游乐项目，唯独没投篮的。我记得咱家以前出去玩的时候经常看见那种摆几个塑料桶倾斜过来，隔几米往里投篮球，投中几个给对应的奖品那种游戏，还挺受欢迎的，再说我看这巷子口经常有成群结队的男生过来玩，估计逛够了也想试试手，我是男孩我了解，男生对篮球最没抵抗力了。老祁沉思了一下说我看行，那这事就交给儿子你了。于是当天祁家路就钻进自己小屋里算算画画，用勾股定理算出来投球的最佳距离以及那几个桶组成的“篮框”应该倾斜多少度，用萨尔曼的市场心理学算出来了最容易被游客接受的心理价位，还用概率论算出了一局投几个球中几个球得几等奖最合适，最后再用微积分算出来得几等奖该得什么价位的奖品才能让自己拿到最大收益。
    祁家路的辛苦没白费，经住了科学的考验和实践的检验。从摆摊的第一天开始，他家的投篮生意就比别家的好，搞得旁边的几个摊主直红眼。月底了父子俩把屋门一锁坐在床上数钱，虽然只是零零散散的一把票子，但祁家路还是在父亲霍然老去的脸上看到了数月未见的笑容。
    祁家路也由衷地为父亲开心。
    虽然每次，他都能细心地发现他爸手背或者手腕上的被刻意遮起来的伤口，祁家路问他爸怎么回事，他爸就说老了，不小心跌的。
    祁家路心里特不是滋味，不过，除了好好学习报效他爸的养育之恩外，又能怎么办呢？
    祁家路把眼泪，全咽进了肚子里，变成了捏紧的拳头。
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