楚江山水醉半生，碧柳西城酒一樽，飘萍千路诗幸盛，一宿梦醒雁牵魂。
    一声雁鸣唤回了楚易的思绪，眼前又是一副苍凉的大漠之像。
    如今他们已经退无可退了，倘若东湖战事再失利，他们极可能失手淮阳。五年的努力毁之一溃。
    他们，为这场战争，失去了很多。每个人都是抛弃了最重要的东西来的。战争中，有人走，有人来，兜兜转转，把生命染成了血和沙漠的颜色。
    千里江山如画，他们要守护的东西，远比生命更为可贵。
    “元帅！”阮军军帐内，阮墨休正在地形图上研究今日进攻之法，就听见身后黑暗处闪出的影卫千秋苍老干涩地声音。
    “有线索了？”阮墨休头也未抬，开口淡淡地问道。千秋是跟随他十几年部将，办事雷厉风行，果断很绝，机智善变，比那群半年都理不出头绪的笨蛋要好多了。有千秋调查，他绝对放心。
    千秋亦未回答，将他在扬州官道上拾到的半月型玉佩交给他，继续说：“千影他们已经找到上官公子在金陵的消息，然而已经没有人居住，据说三年前喑琴坊因得罪朝廷被封，后来许家遣散奴仆，人去楼空。也是千影他们找不到上官公子的原因。”
    他的声音一贯地沙哑，心无起伏，仿佛并没有因为自己主子看到玉佩时的颤抖和震惊。顿了顿，方才说：“凰玉是我在扬州路中所建，卑职认为，六皇子已经找到上官公子，并且将玉佩交予他。传闻三年前曾有人见过白鹤停于金陵，很有可能是那时六皇子已经将上官琴师的绝曲教给他。但是卑职找了数月，仍然无所获。他们所住的地方已经人去楼空。卑职想循着扬州这条线索追查下去。务必给主公一个交代！”
    萤妃死前，曾将凤凰玉一分为二，二子人手一半。只是当初变数太多，辗转数年，竟又落到他手中。
    阮墨休紧紧握住手中的玉佩，浓眉纠结，手轻轻一挥，千秋会意退下。
    传说得到凰玉，即可得天下凤位，我若是打下这江山，你注定是我相伴之人。
    俊逸的嘴角勾出一湾得意地笑，淮阳渔米自古丰盛，若宇凌失了这块风水宝地，大抵是撑不了多少时间的。天下之大，早有一半在他手中。原本是想尽快结束战争，但敌军主帅运筹帷幄，拖了整整四年才落于下风，节节败退。若非是他自己军力充足，粮草丰盛，也怎可能占他便宜，远远处于上风！
    将手中的军事图用力拍到桌上，声音大得让守护在门外的小兵惊了一跳，急忙跑进帐来，阮墨休很满意他的反应，毫不掩饰脸上的狠绝与得意，盯着正要开口的小兵郑重地命令道：“立即鸣鼓，我要向老朋友好好切磋切磋！”
    小兵愣了一下，起兵不是明天吗？见主帅的心情似乎不错，才不怕死地开口：“元帅，会战不是在明天吗”
    嗯？阮墨休冷冷的目光朝他飘过来，小兵全身霎时寒毛倒竖。
    “是，小的……立即传令！”早知道不该惹老虎胡子的，好在自己反应够快。真是太可怕了。
    老虎不经意地皱了皱眉，我有那么可恶吗？瞧他说话都颠三倒四的了。
    “将军！！”孙副将拉过正在发呆的楚易，急急道：“阮军下战书了！”
    什么！楚易那一腔的思念和悲怆立即被这个惊天消息冲的一哄而散。只觉得日头明晃晃地照着，全身僵硬地透不过气来。
    没有想到老朋友会提前作战，现在城里都是些老弱病残，这场战争毫无胜利可言，而且，这个老朋友，一点底细都查不到。说是老朋友，不过是无奈地客气。
    “将军，怎么办？”副将焦急地询问着将帅。
    他盯着战书半晌，目光入水。紧缩的眉微微松开，转过身来，握住自己副将的手，道：“行歌，你陪我整整八年了。我初来这里，也是你帮我助我，才能走到今天。今天，却要你陪我深赴险境。楚易，对不起昔日的将士，对不起你呀！”握着的手紧紧相握到一起，眼看楚易作势要跪下去，孙副将连忙扶住他。
    “将军！”孙副将握着他的手一同跪下，明亮的眼里闪着水的光芒。
    “男儿不跪天，不跪地。将军却为我们跪下，将军对得起国家，对得起天下，对得起颜氏江山社稷，单凭这一点，将士们愿生死相随。”
    “将士们愿生死相随！”孙副将话刚毕，帐营里的士兵全都跪下，齐声一遍遍地高喊，全都怀着赤诚的的忠心和视死报国的决心。
    他们抛妻弃儿，千里迢迢来此，为家乡的人用鲜血和努力换来宁静，换得国家的长治久安，让他们所爱所敬的人生活地更安心更幸福。他们誓不做国之奴，驱除鞑虏，恢复江山是他们最终的梦想。
    “士为知己者死！我们敬你为帅，当初正是因为相信你，所以才自发来到淮阳，我们不能中途放弃啊，就算拼到最后一口气，也要尽我们最大的努力和价值。”
    时危见臣节，乱世识忠良。
    说的大抵就是这样。
    好兄弟们。楚易松开副将的手，缓缓站起来。悲怜的眼神缓缓扫过军士们一双双染上了风沙的苍凉却带着江南金陵水乡明亮的眼，一颗眼泪凝在眼角，他举起手，将战书紧紧握在手中，用尽全力地宣誓道：“宇凌的兄弟们，士可杀不可辱！即使我们只剩最后一口气，也要战斗到底！”
    太阳热辣辣地照射在沙漠上，耀眼的光芒反射在千疮百孔的银色铠甲上，折射出金色刺目的光彩。
    全体军士站起来欢呼，凝在眼角的泪终于滴落下来，没入滚烫的沙地。
    可能再也见不到小师弟了，楚易心里一阵阵心疼，将眼泪无可抑制地赶出了眼眶。早知如此，当初不应该如此伤他的心。也不知，以后，旭子会不会好好照顾自己。
    但他却不能后悔，不能临阵退缩。他背负着数百人的生命，背负着国家的安危和天下的责任。国之不国，何以成小家。
    “听我号令。孙副将整病代发，听我命令。李将军年事已高，由李副将领兵护送伤病、残兵、老兵秘密回扬州。其余军士，包括传令兵，全都和我去战场！”再回过身时，脸上是一如当初的坚毅果决。扬手将战术撕得粉碎。
    破釜沉舟，誓死一战。
    “将军，我们也要一同出战，我们何德何能独享安宁呢！”几个伤病扶着李老将军出来。本来兵数很少，他们怎么能够做逃兵！
    “军令如山！”楚易扔下一句冷冷的话便离开了。
    这座城已经守不住了，他不能让毫无自卫能力的兄弟再去冒险，妄送性命。孤独的人，只他就够了。
    号角一响，乌锥哀鸣。
    车辚辚，马萧萧，军人弓箭各在腰。
    黄沙百战穿金甲，古来征战几人回。
    楚易眯眼望着对面春风得意的阮帅，和后面黑压压的阵容。抬起的手一挥而下，身后身前的战士不顾一切地冲上前去。刀光剑影，血雨纷飞。
    连夕阳也变成和红色。
    身上不知中了几枪，被割了几道。只知麻木地挥着刀，脑中却回想着与颜旭子的一点一滴的回忆，眼前景象纷乱迷糊，眼皮重的抬不起来，在他以为自己要睡过去，竟听到旭子的琴声。
    “岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇。
    岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟。与子偕作……“
    他大约是真的要离去了，竟然出现了幻觉。
    “你们看，有仙人相助啊！仙人啊……”不知谁叫了一声，忙着打杀的将士纷纷转首望着白鹤长鸣的小坡，只望到一角白衫，干澈的琴声如清泉，给流血漂橹的战场注入了无限的清新与生机。
    这不是幻觉，是旭子，他真的来了！五年前，自己就是奏着这支《无衣》曲，离开他的身边。和他说士不慕荣华，弃琴从戎。只望他明白，而他，却千里迢遥，不顾千里，来到这纷乱之地。该死！他来这里干什么！不知道很危险吗！
    心中叫嚣着想去找他，把他紧紧揉在怀里，怕他受伤。不是想要简单地照顾守护，只想握住他的手，执子之手，与子偕老。这种感觉年复一年日益强烈。不想让他，再独自等待，默默付出。独自孤独守候！
    “将士们，努力冲！”一句话，成了处在欣喜中的将士们的一声激励，个个奋力拼杀，阮军却突然撤兵，急速后退，赶回自己的营地。让楚易疑惑不已。
    “将军，慢点……”孙副将追赶着满身伤痕却拼命往山上跑的楚易。虽然不明白缘由，然而也知道事态的紧急和重要。
    “旭子！”山坡荆棘遮挡的一小块空地上，一袭白衣如雪，随风而扬。墨丝披肩，胜却瑶池牡丹。
    缓缓回过身，朝赶来的楚易淡淡一笑。却让楚易脸上浮着的惊喜笑容瞬间变得苍白。