月华如练，静静地泻在浩浩江面之上，在千里澄江上面铺下了一层薄薄的水银色，照得浩淼江水两岸，依稀可见山势巍峨，群峰峭拔。
    一只雕工华美的官船缓缓在江心破浪前行，无数的碎浪轻轻拍击在船身上，流水哗哗，声音清越。
    船头数盏大红灯笼高高悬起，烛火高照，映出写在灯笼上斗大的一个“裴”字。
    无一物不精致的船舱内，定定坐着一男一女两个中年华服之人。
    男子身穿团花锦服，腰围玉带，足下蹬着一双厚底皂靴，举手投足间，皆是富贵人家才有的雍容气度，正是这船的主人——江州刺史裴鹤年。
    那妇人面似满月，眉目温婉，虽然年过四旬，但风姿犹存，乃是他结发多年的夫人王氏。
    只见王夫人一头乌发高高盘起，髻边端端插着一枚华贵的攒珠步摇，簪头上垂着的一串珍珠，刚好滴到额前，衬得一张轮廓分明的脸犹胜华光夕照，灼烁生辉。
    珠帘外突然有脚步声絮絮响起，打破了这一船幽寂。一抹素影伴着流动的月光碎步进了舱内，朝上座两人深深行了一礼，低头道：“回老爷，夫人，前两日在江里救起的姑娘已经醒了。只是……”
    “只是什么？”裴鹤年背靠雕花木椅，一边问得随意，一边就着手中青瓷低抿了一口茶水。氤氲的水气从茶盏内缭绕上升，笼在水雾之中的浮凸五官，立刻变得隐隐绰绰起来。
    “回老爷的话，那位姑娘醒来之后就什么都不记得了。李大夫恰好在侧，诊断之下说是她怕是得了离魂之症，所以前尘往事，一概记不得了。”素衣小鬟垂眉回禀。
    “春芙，你再说一遍！”沈鹤轩尚未答话，坐在一旁的王夫人却突然抬眼，定定朝她脸上望来，目中精光瞬间华盛。
    “是，夫人。”唤作春芙的丫鬟恭敬答道，“李大夫说，那位姑娘得了离魂之症，这症最是离奇，寻常药物，怕是治不好的。”
    春芙语声呖呖，一言一字皆说得珠圆玉润，极为清晰。王夫人听得怔怔，半晌，方喃喃说了一语：“难道这是天意。”
    一语过后，却是低头沉思，再没了声息。
    裴鹤年与她夫妻多年，两人自然心有灵犀，闻言不由轻轻喟叹了一声，再抬头已是神色如常，须眉不动：“春芙，你在门外候着，我与夫人随后就去看望那位姑娘。”
    “是。”春芙脆脆应了一身，转身站到舱外。
    舱门口珠帘曳曳，珠串乱跳，银色的月光遍撒舱内，连带也在这串串珠帘上笼上了一层淡淡的冷光。裴鹤年目送着那抹素影渐渐消失在视线之中，这才从容转身，定定将身边之人望住：“听夫人刚才的口气，莫非你想……”
    冷月清辉，照得江面泛起点点碎金，似浮着一层薄薄的碎冰，王夫人怔忡的目光渐渐从窗外收回：“老爷，莫非金诚所至，金石为开，连老天爷也可怜我这做娘的，才安排我们在婺江中救了她，又安排她得了离魂症。”
    “夫人真要让她去替雪儿……不，不！”裴鹤年骇然大惊，连连摆手，“你我若敢瞒天过海，偷梁换柱，那就是欺君之罪，要诛九族的！况且，这样做，对那位姑娘就是不公平。”
    “雪儿素来被惯得娇纵，那一位又是……这一去岁月清冷，对她来说就是生不如死。她是你嫡亲骨肉，你我与心何忍？那姑娘得了离魂症，姓名家世全忘，老爷打算将她不明不白留在船上，还是放她下船，让她今后流落街头？她若替了雪儿，就等于坐享一世荣华，半生富贵，有什么不好？”王夫人见他迂腐难劝，一双黛眉微微蹙了起来，连忙愠言反驳。
    “这……”裴鹤年迟疑。
    “趁她现在神智混沌的时候，你我一口咬定她就是我们的亲身骨肉。沿途寻些借口，再将大半家仆遣散，只留几个细心可靠的人在身边。到了京城，再另外寻些不知底细的人来伺候。神不知，鬼不觉地来这一出狸猫换太子，其他人又怎么会妄加猜疑。”
    船中静谧，唯有浩浩的水声从窗外律动传来，似是永无止息。裴鹤年一身家常的燕居冠服，负手凭窗远眺。月华清冷，衬得他落在地上的影子落落寂寥，连他素日洪亮的声音也被月色染出几分沉沉的低哑：“自从当年离京，你我夫妻，也有二十余年未回京城。岁月流转，物似人非，当年京中旧友，死的死，走的走，所剩寥寥无几。素日走动的几房亲戚，只知老夫得了一女，却连雪儿相貌都不曾见过。雪儿刁蛮任性，去了那种地方，遇了那样一个人，只怕终会闯出祸来，牵累整个裴家，死无葬身之地。”
    他说得无限怅然，落在王夫人耳中却似无边天籁，面上不由大喜：“老爷这是答应了？”
    裴鹤年长叹一声，沉吟道：“那姑娘虽然长相不俗，但此时关系整个裴家，也总得让我瞧瞧她性格脾气如何，才好从长计议。”